Yoshiki Hayashi nació el 20 de noviembre de 1965 en Tateyama, Chiba, Japón. Su madre era profesora de piano, y fue quien le inició a la edad de 4 años en dicho instrumento. Unos años después, tras asistir a un concierto de KISS en Japón desarrolló un gusto por el rock and roll y el heavy metal, recibiendo poco después su primera batería como un regalo de su padre. Cuando Yoshiki tenía 10 años, su padre se suicidó. El trágico incidente hizo a Yoshiki encerrarse en la música, y comenzó a practicar con su batería como una suerte de terapia para superar la depresión.
Fue en el instituto donde conoció a Toshimitsu Deyama, también conocido como Toshi, con con quien formó un proyecto escolar de rock'n'roll: su primer grupo, NOISE, en el que Yoshiki tocaba la batería y Toshi cantaba. Ambos solían ensayar tras salir de la escuela. Toshi tenía intención de continuar sus estudios para eventualmente graduarse en medicina, pero Yoshiki le convenció para continuar su camino de músicos. El colegio, preocupado, comunicó a la madre de Yoshiki la intención de éste de abandonar los estudios para ser músico. Sin embargo, ella apoyó a su hijo, y eventualmente NOISE cambió su nombre a X. Dado que ninguna discográfica aceptaba a X por su sonido agresivo y estética impactante, la propia madre de Yoshiki vendió su negocio textil para fundar Extasy Records, lo que dio cierta autonomía a X para crear su propia música.
